Ultime
étape de notre fabuleux voyage de 7 mois, la Thaîlande s'ouvre à
nous de l'autre côté du Mékong. Une rivière sépare le Laos de la
Thaïlande, deux mondes à des décennies de modernité d'écart mais
seulement quelques minutes de bateau à moteur. Nous retrouvons le
charme (ou non) des grandes villes, de la circulation abondante, des
autoroutes, de l'animation des rues et des supermarchés. Au milieu
de tout ça, les thaïlandais vivent beaucoup plus libérés que
leurs proches voisins du nord, comme en témoigne leur exubérance et
leur mode vestimentaire souvent court, très très court. Ce peuple
est également réputé pour son sourire, malheureusement parfois
terni par un tourisme éclectique et omniprésent qui constitue un
revenu essentiel du tigre thaïlandais. Seulement voilà, il prend
ici sa forme la plus perverse et fait de la Thaïlande la principale
destination du tourisme sexuel dans le monde. Dans chaque villes,
nous déplorons ses couples disparates main dans la main, l'homme
vieux, gros, moche, blanc, la femme jeune, mince, belle et thaï.
La
capitale du nord du pays, Chiang Mai, autrefois centre culturel
important, perd chaque jour un peu plus de son authenticité. Nous
louons une moto pour s'en aller dompter les routes sinueuses de la
province frontalière avec le Myanmar (ancienne Birmanie). Les routes
sont agréables, les paysages magnifiques et la circulation
raisonnable. Nous traversons des montagnes recouvertes de végétation
luxuriante, des canyons, des cascades et des forêts de pins aux
parfums si familiers.
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