A la vue de l'heure tardive de notre réveil, nous ne nous sommes pas encore adaptés au décalage horaire. Nous nous rendons aux « Champs-Elysées » de New Delhi, longue rue bloquée à la circulation, longée de grandes étendues de gazon où s'improvisent des parties de cricket (sport national) et se prélassent des familles de la classe moyenne. Elle relie l'India Gate (arc de triomphe) à Rashtrapati Bhavan, la demeure du Président de la plus grande démocratie du monde. Cette très agréable balade nous mène au musée national.
Gratuit pour les étudiants, ce musée permet de parcourir l'histoire de l'Inde de la préhistoire à la fin du Moyen-Age. Nous y apprenons beaucoup, notamment sur l'histoire ancienne du pays. En effet, nous ignorions tout de leur première civilisation, les harrapéens, qui, de 3000 à 1500 avant notre ère, peuplaient les bords du fleuve Indus (actuellement au Pakistan et dans une petite partie du nord de l'Inde). D'après les objets d'art et ustensiles exposés, cette civilisation semblait avancée compte tenue de son époque. Puis, on traverse les siècles à travers des œuvres d'art merveilleusement conservées, représentant très souvent les divinités hindouiste et Bouddha. L,es peintures arrivent avec l'empire Moghol, musulmans venus d'Iran qui ont réunifiés l'Inde pendant plus de quatre siècles (du XVIème au XIXème siècle). Malheureusement, la fermeture du musée nous empêche de visiter les deux étages restants.
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